唐朝开元年间，吏部尚书魏知古去洛阳一带考察官员政绩。宰相姚崇的两个儿子在洛阳当官。魏知古到洛阳后，私下与姚崇之子见了面，姚崇之子请求他在皇上面前为自己美言。

玄宗皇帝接到魏知古极力赞扬姚崇儿子的奏折后，对姚崇说:“你的两个儿子很有才干，政绩不错，朕有意提升他俩。”姚崇坦然地说:“我这两个儿子才识平平，又不善理政，不足以提拔。”唐玄宗见姚崇能秉公处事,十分高兴地说：“魏知古徇私妨碍公事，辜负了你对他的教导,我也不能原谅他。看来只有罢了他的官以正朝纲。”姚崇复奏道:“我教子不严，罪该受罚。如果陛下因此事贬谪魏知古,那人们就会说他是当了我的替罪羊了。”唐玄宗听后十分赞许,遂令魏知古改任工部尚书。