清朝康熙前期，京城流传着一则民谣：“要做官，问索三，要讲情，问老明，其任之暂与长，问张凤阳。”这看似普通的几句顺口溜，反映了当时官场的黑暗，也道出三位显赫一时、炙手可热的人物。“索三”和“老明”分别是康熙时期的权臣索额图与明珠。张凤阳是康亲王府上包衣，交际甚广，甚至可专擅六部权势。